Un exoplanète frère de la Terre découvert à seulement 40 années-lumière pourrait changer notre vision de l’univers!
Une découverte qui bouleverse les astronomes
L’agence spatiale américaine NASA a récemment braqué ses projecteurs sur un exoplanète extraordinaire, baptisé Gliese 12 b, situé à une distance relativement proche de nous: 40 années-lumière seulement. Ce monde lointain, repéré grâce au Satellite de Sondeo de Exoplanetas en Tránsito (TESS), est déjà comparé à notre propre planète, éveillant un enthousiasme palpable dans la communauté scientifique.
Ce corps céleste orbite autour d’une étoile naine rouge connue sous le nom de Gliese 12. La particularité marquante de cette étoile est qu’elle est plus petite que notre Soleil, avec 27% de sa taille et environ 60% de sa température. Cette différence significative entraîne des conditions climatiques sur Gliese 12 b qui pourraient être similaires à un été terrestre avec des températures avoisinant les 42°C.
L’environnement potentiellement habitable
- Possibilité d’une atmosphère similaire à celle de la Terre
- Températures modérées permettant l’existence de l’eau liquide
- Taille comparable à celle de notre planète bleue et Venus
Bien que l’existence d’une atmosphère n’ait pas encore été confirmée, les chercheurs ne rejettent pas cette hypothèse. Si elle était présente, Gliese 12 b pourrait offrir des conditions propices à la vie telle que nous la connaissons. La taille estimée du planète renforce cette perspective: aussi vaste que la Terre ou légèrement plus petite, rendant les comparaisons avec Venus inévitables.
Les ambitions du Telescopio Espacial James Webb
Afin d’en savoir plus sur cet intrigant voisin cosmique, le Telescopio Espacial James Webb sera mis à contribution. Cet instrument d’une précision sans précédent permettra d’étudier en détail la composition et la structure potentielle de l’atmosphère entourant Gliese 12 b.
Les scientifiques espèrent que cet exoplanète pourra leur fournir des indices cruciaux concernant les processus atmosphériques ayant eu lieu dans notre propre système solaire. En effet, il se pourrait que Venus ait autrefois possédé une atmosphère propice à la vie avant qu’un cataclysme cosmique ne vienne tout bouleverser.
Perspectives futures et recherche de vie extraterrestre
L’étude approfondie de Gliese 12 b pourrait non seulement éclairer l’histoire climatique des planètes telluriques mais également ouvrir une fenêtre sur la possibilité concrète de trouver une vie extraterrestre. Les réponses que pourrait apporter ce lointain cousin sont donc attendues avec impatience.
