Selon un rapport alarmant de l’Organisation Internationale du Travail (OIT), plus de 70% des travailleurs dans le monde sont exposés à de graves risques pour leur santé en raison du changement climatique. La hausse des températures est pointée comme la principale menace, affectant particulièrement les travailleurs en extérieur. Face à ce constat inquiétant, l’OIT appelle à une action urgente des gouvernements et des entreprises.
5,4 points de plus qu’en 2000
L’étude de l’OIT révèle que 71% de la population active mondiale voit sa sécurité menacée par les risques climatiques, soit 5,4 points de plus qu’en 2000. Et cette tendance ne cesse de s’aggraver, les données analysées datant de 2020. Parmi les facteurs mis en cause, la chaleur excessive arrive en tête. Depuis 2016, les températures ne cessent de battre des records, causant chaque année 22,8 millions d’accidents du travail et 19 000 décès dans le monde.
Le stress thermique touche ainsi plus de 2,4 milliards de travailleurs, entraînant coups de chaleur, épuisement, troubles cardiovasculaires, lésions physiques et affections rénales. Les travailleurs en extérieur dans l’agriculture, la construction, les transports ou encore le tourisme sont les plus exposés.
Rayons UV, catastrophes naturelles, pollution de l’air…
Mais la chaleur n’est pas la seule menace. Les rayons ultraviolets causent plus de 18 000 décès par an dus au cancer de la peau, et affectent 1,6 milliard de travailleurs. Les phénomènes météorologiques extrêmes liés au changement climatique mettent en danger 2 millions de personnes, notamment les secouristes, les soignants et les travailleurs du BTP, de l’agriculture et de la pêche.
La pollution atmosphérique sur le lieu de travail, aggravée par les risques climatiques, concerne quant à elle 1,6 milliard d’individus et provoque 860 000 morts chaque année (cancers du poumon, maladies respiratoires et cardiovasculaires). Enfin, l’usage de pesticides et de produits chimiques en agriculture menace la santé de 870 millions de travailleurs, causant plus de 300 000 décès annuels.
L’urgence de nouvelles politiques environnementales
Face à ce sombre tableau, l’OIT estime que plus de la moitié des mesures gouvernementales en matière de santé environnementale peinent à endiguer ces problèmes. Pour inverser la tendance, l’organisation appelle à formuler de nouvelles politiques, en réévaluant la législation actuelle et en élaborant de nouvelles normes et directives.
Cela passe par davantage de recherches donnant la priorité à la santé publique, une plus grande visibilité politique du lien entre climat et santé, un dialogue social renforcé entre organisations et responsables, et des efforts accrus des entreprises et des États pour réduire les émissions polluantes en milieu professionnel et adopter des pratiques plus durables.
Ce rapport de l’OIT est un signal d’alarme. Il met en lumière l’impact dévastateur du changement climatique sur la santé et la sécurité des travailleurs, et l’insuffisance des réponses apportées jusqu’ici. Il est urgent d’agir, à tous les niveaux, pour protéger ceux qui sont en première ligne face à cette menace existentielle. Car c’est bien l’avenir du monde du travail, et de notre planète toute entière, qui est en jeu.
